¶ Elektronische Kampfführung – AN/ASQ-239 Barracuda

¶ Was ist elektronische Kampfführung?

Moderne Kampfflugzeuge werden von radargesteuerten Flugabwehrsystemen und Lenkwaffen bedroht. Diese Systeme senden Radarsignale aus, um das Flugzeug zu orten, zu verfolgen und Raketen auf es zu lenken. Die elektronische Kampfführung (englisch: Electronic Warfare, EW) hat die Aufgabe, solche Bedrohungen zu erkennen und ihnen entgegenzuwirken -- durch Warnung, Analyse und aktive Störung.

Das AN/ASQ-239 Barracuda von BAE Systems ist das integrierte elektronische Kampfführungssystem der F-35 [47]. Es ist das elektronische Schutzschild des Flugzeugs: Während die Stealth-Konstruktion der F-35 feindliche Radarsignale ablenkt und so die Ortung erschwert, übernimmt das Barracuda-System die aktive Seite des Schutzes -- es erkennt, analysiert und stört feindliche Sensoren gezielt.

¶ Wie unterstützt das System den Piloten?

Das AN/ASQ-239 arbeitet vollständig automatisiert im Hintergrund. Der Pilot muss nicht selbst nach Bedrohungen suchen. Das System übernimmt drei Aufgaben gleichzeitig:

Warnen: Es erkennt feindliche Radarsignale und zeigt dem Piloten auf seinen Displays automatisch alle Bedrohungen an -- mit Typ (z.B. Fliegerabwehr, Jagdflugzeug), Richtung und geschätzter Entfernung.
Bewerten: Das System unterscheidet automatisch zwischen ungefährlichen Suchradaren und akuten Bedrohungen wie einem Feuerleitradar, das gerade eine Rakete auf das Flugzeug lenkt. Je nach Bedrohungsstufe wird die Warnung priorisiert.
Schützen: Bei einer erkannten Bedrohung kann das System selbstständig elektronische Gegenmassnahmen einleiten -- beispielsweise Störsignale aussenden, die ein feindliches Radar blenden oder die Lenkung einer anfliegenden Rakete unterbrechen.

¶ Wie arbeiten die Komponenten zusammen?

Das AN/ASQ-239 besteht aus mehreren Komponenten, die als Gesamtsystem zusammenwirken:

¶ Die Antennen -- die «Ohren» des Systems

10 Hochfrequenz-Antennen (RF-Antennen) sind in den Vorderkanten der Flügel und des Leitwerks verbaut. Durch ihre Verteilung über das gesamte Flugzeug erfassen sie Radarsignale aus allen Richtungen -- eine lückenlose 360-Grad-Abdeckung. Das System arbeitet dabei multispektral: Es überwacht sowohl den Radiofrequenz-Bereich (RF) als auch den Infrarotbereich (IR), also Wärmesignaturen.

¶ Die Signalverarbeitung -- das «Gehirn»

Die empfangenen Signale werden in Echtzeit analysiert. Das System bestimmt:

Welcher Radartyp sendet (Flugabwehrrakete, Suchradar, Feuerleitradar eines Kampfflugzeugs)
Wo sich die Quelle befindet -- und zwar passiv, ohne selbst Signale auszusenden, die die eigene Position verraten würden (passive Geolokation)
Wie akut die Bedrohung ist (sucht das Radar nur allgemein oder hat es die F-35 bereits erfasst)

¶ Der Störsender -- das «Schwert»

Erkennt das System eine akute Bedrohung, kann es mit gezielten elektronischen Gegenmassnahmen reagieren:

Störsignale (Jamming) blenden feindliche Radare und machen das eigene Flugzeug für sie unsichtbar
Täuschsignale gaukeln dem feindlichen Radar ein Phantom-Ziel an einer falschen Position vor

¶ Die Sensorfusion -- das Gesamtbild

Das Barracuda-System arbeitet nicht isoliert. Es ist vollständig mit den anderen Sensoren der F-35 vernetzt:

Das eigene Radar (AN/APG-81) liefert aktive Ortungsdaten
Das Infrarot-Rundumsichtsystem (DAS) erkennt Raketen und Triebwerkssignaturen
Das Elektro-Optische Zielsystem (EOTS) identifiziert Ziele visuell
Datenlinks (Link 16, MADL) empfangen Informationen von verbündeten Flugzeugen und Bodenstationen

Alle diese Daten werden zusammengeführt (fusioniert) und ergeben ein gemeinsames Lagebild, das mehr zeigt, als jeder einzelne Sensor allein erfassen könnte. Der Pilot sieht auf seinem Helmvisier und seinen Displays ein einziges, übersichtliches Bedrohungsbild -- die Komplexität der Datenverarbeitung bleibt im Hintergrund.

¶ Systemarchitektur

10 RF-Antennen in den Vorderkanten von Flügeln und Leitwerk für 360-Grad-Abdeckung
Multispektrale Fähigkeiten: RF- und IR-Spektrum
Heritage: Weiterentwicklung des F-22-Systems AN/ALR-94

¶ Fähigkeiten

Radarwarnung: Erkennung und Klassifikation feindlicher Radaremissionen
Passive Geolokation: Ortung von Emittern über breites EM-Spektrum ohne eigene Emission
Gegenmassnahmen: Elektronische Störung (Jamming) und Täuschung
Integration: Vollständige Fusion mit APG-81/DAS/EOTS für korreliertes Bedrohungsbild

¶ Block-4-Upgrade: DTIP

BAE Systems entwickelt den Digital Channelized Receiver Techniques Generator (DTIP) [48]:

Kleinerer Formfaktor
Reduzierter Leistungsbedarf
Platz für künftige Upgrades
Entwicklungsvertrag: 493 Mio. USD, Produktionsvertrag: 491 Mio. USD

¶ Flottenstand

Über 1'200 AN/ASQ-239-Systeme wurden bis Ende 2024 ausgeliefert [47]. BAE Systems investiert 100 Mio. USD in eine neue Fertigungsanlage (7'400 m²) mit KI-gestützter Automatisierung und einer Kapazität von 11 Systemen pro Monat [49].

¶ Quellenverzeichnis

[47] BAE Systems: AN/ASQ-239 F-35 EW Countermeasure System
[48] Military Embedded Systems: Block 4 work for F-35 EW system gets BAE Systems update. 2023
[49] Microwaves & RF: Enhanced EW Upgrades AN/ASQ-239 System. 2024