Propulsion - Pratt & Whitney F135
¶ 2. Propulsion – Pratt & Whitney F135
Note sur la base des coûts : Les montants en USD provenant de sources gouvernementales américaines (GAO, CBO, DoD) dans cet article sont exprimés en dollars constants de 2012 (Base Year 2012 Dollars, BY2012$). Corrigés de l'inflation pour 2026, les valeurs réelles sont environ 40 à 50 % plus élevées.
Le Pratt & Whitney F135 est le moteur d'avion de combat le plus puissant jamais entré en production en série. Il existe en trois sous-variantes [6] :
- F135-PW-100 : Variante standard pour le F-35A et base du F-35C (version acquise par la Suisse)
- F135-PW-400 : Variante marinisée pour la variante embarquée F-35C
- F135-PW-600 : Variante STOVL avec accouplement au LiftFan de Rolls-Royce pour le F-35B
¶ Données de performance
| Paramètre | Valeur |
|---|---|
| Poussée à sec | env. 128 kN (28'000 lbf) |
| Poussée en postcombustion | env. 191 kN (43'000 lbf) |
| Longueur du moteur | env. 5.59 m (220 pouces) |
| Diamètre d'entrée | env. 1.09 m (43 pouces) |
| Architecture | Fan à trois étages, compresseur haute pression à six étages, chambre de combustion annulaire |
| Concept de maintenance | 6 outils manuels pour tous les Line Replaceable Components |
Sources : P&W F135 Fast Facts [7], P&W F135 Characteristics [8]
¶ État de la flotte
Plus de 1'300 moteurs ont été livrés et ont cumulé ensemble plus d'un million d'heures de vol [6].
¶ Engine Core Upgrade (ECU)
L'ECU modernise le cœur du moteur et offre [9] :
- +25% de puissance électrique et de capacité de refroidissement supplémentaires
- Double capacité de gestion thermique (critique pour l'avionique Block 4)
- Rétrofittabilité complète pour les trois variantes du F-35
- Critical Design Review (CDR) : mi-2025
- Premier essai : 2026, mise en service prévue : 2029
Le contrat ECU s'élève à 1.31 milliard USD [10].
¶ AETP et NGAP
L'Adaptive Engine Transition Program (AETP) avec les démonstrateurs XA100 (GE) et XA101 (P&W) n'a pas été poursuivi pour le F-35, car les moteurs adaptatifs ne s'intègrent que dans le F-35A, mais pas dans les variantes B et C [11]. La technologie AETP est plutôt intégrée dans le programme Next Generation Advanced Propulsion (NGAP) pour le F-47 (NGAD), avec un volume total de 7 milliards USD [12].
¶ Références
[6] RTX / Pratt & Whitney: F135 Engine – Powering the F-35 Lightning II
[7] RTX / Pratt & Whitney: F135 Fast Facts 2025 (PDF)
[8] Pratt & Whitney: F135 Engine Characteristics
[9] Pratt & Whitney: F135 Engine Core Upgrade
[10] Air & Space Forces Magazine: Engine Core Upgrade for F-35 Passes PDR. 2024
[11] Air & Space Forces Magazine: Air Force Skips AETP Engines for F-35, Presses on with NGAP. 2024
[12] Air & Space Forces Magazine: Pentagon Hands Out $7 Billion for NGAP Engine. 2025