Compromissione dello stealth tramite Link-16
¶ 2. Compromissione dello Stealth tramite Link-16
¶ Il problema fondamentale: emissioni omnidirezionali
L'F-35A dispone di due sistemi di collegamento dati: Link-16 (omnidirezionale) e MADL (Multifunction Advanced Data Link, direzionale). Link-16 trasmette segnali in tutte le direzioni e genera una firma elettronica che può essere rilevata dai sensori avversari. L'utilizzo di Link-16 aumenta la probabilità che gli F-35 altrimenti furtivi possano essere rilevati e tracciati [9].
MADL, al contrario, utilizza antenne a schiera fasata con segnali strettamente direzionati e offre una bassa probabilità di intercettazione/bassa probabilità di rilevamento (LPI/LPD) [10]. Tuttavia, MADL consente solo la comunicazione da F-35 a F-35 in modalità stealth [11].
¶ Il dilemma svizzero
Per l'integrazione nella difesa aerea svizzera esistente (FLORAKO) sono necessarie stazioni a terra MADL. Le fonti disponibili non forniscono alcuna prova che la Svizzera abbia ordinato tali stazioni a terra [12]. Allo stesso modo, non esiste alcuna prova di un ordine SATCOM [12].
Senza infrastruttura a terra MADL e SATCOM, la flotta svizzera di F-35 è fortemente dipendente da Link-16 per la comunicazione con i sistemi esistenti -- con i compromessi stealth descritti.
¶ Soluzioni tattiche e i loro limiti
Una soluzione gateway tattica prevede che un F-35 in profondità nella zona operativa trasmetta dati via MADL a un secondo F-35, che poi comunica via Link-16 [13]. Questa soluzione richiede almeno due F-35 in volo simultaneo. Con una flotta ridotta di 30 velivoli e un tasso di disponibilità operativa (Mission Capable Rate) del 51,5%, sono disponibili in media solo 15 velivoli operativi [14] -- la soluzione gateway è quindi ad alto consumo di risorse.
¶ Una costosa promessa di marketing
Cosa significa tutto ciò in parole semplici? La Svizzera ha acquistato per sei miliardi di franchi un aereo il cui principale argomento di vendita è l'invisibilità. Ma questa invisibilità funziona solo finché l'F-35 rimane in silenzio. Non appena deve comunicare con la stazione di controllo a terra -- e deve farlo per trasmettere un quadro della situazione -- emette tramite Link-16 un segnale omnidirezionale con 200 watt di potenza nella banda L (960-1215 MHz). È come montare un faro su un sottomarino.
È proprio qui che risiede il problema: i sistemi russi e cinesi di intelligence elettronica (ELINT) sono specializzati nell'intercettazione di tali segnali. Il sistema russo 1L267 Moskva-1 rileva le emissioni Link-16 a una distanza fino a 400 km con copertura a 360 gradi e trasmette i dati di posizione direttamente alle batterie di difesa aerea S-400 [15]. Il sistema 1L222 Avtobaza-M può tracciare fino a 150 trasmettitori contemporaneamente e identifica i singoli velivoli attraverso la loro firma elettronica [16]. Il sistema di comando di brigata basato sull'IA Bylina (RB-109A) coordina la guerra elettronica su 800 km di larghezza del fronte in modo completamente automatico [17].
Dal lato cinese, il sistema di localizzazione passiva DWL-002 raggiunge portate di rilevamento da 400 a 600 km per aerei da combattimento e può localizzare i segnali Link-16 in tre dimensioni [18]. Istituti di ricerca cinesi hanno inoltre sviluppato algoritmi che, mediante reti neurali, identificano i modelli di salto di frequenza Link-16 con una probabilità di rilevamento superiore all'80%, anche con segnali estremamente deboli [19].
L'F-35 in modalità stealth diventa così il faro dell'intelligence elettronica: non è il velivolo stesso a tradirsi -- ma la sua comunicazione. E senza questa comunicazione, l'F-35 non può trasmettere alcun quadro della situazione alla difesa aerea svizzera. La Svizzera si trova di fronte a una scelta senza buone opzioni: stealth senza comunicazione o comunicazione senza stealth. In entrambi i casi manca una parte essenziale di ciò che è stato presentato come argomento principale a favore dell'acquisto.
¶ Elenco delle fonti
[9] Schweizer Parlament. (2019, 27. August). Medienmitteilung FK-S
[10] Bundeskanzlei. (2020). Volksabstimmung vom 27.09.2020
[11] admin.ch. (2020). Federal Decree on the Procurement of New Fighter Aircraft
[12] armasuisse. Air2030 Hauptseite
[13] Schweizer Parlament. (2022, 9. September). GPK-N Bericht zum Typenentscheid (PDF)
[14] Air & Space Forces Magazine (2024). Air Force Mission Capable Rates Reach Lowest Levels in Years
[15] Jane's International Defence Review (2019). Russia's passive electronic surveillance capabilities
[16] Military Balance (IISS). Chapter 5: Russia and Eurasia -- Electronic Warfare Order of Battle
[17] Army Recognition (2024). Ukrainian Forces Destroy Rare Russian EW Vehicle RB-109A Bylina
[18] SIPRI Yearbook. China's Defense Electronics Industry
[19] IEEE Radar Conference Proceedings. CNN-based LPI Radar Signal Detection